La industria china de materiales refractarios acelera su avance hacia la normalización internacional y un desarrollo ecológico y bajo en carbono

Desde 2026, la industria china de materiales refractarios ha logrado avances significativos en el establecimiento de normas internacionales, la transición hacia un modelo ecológico y bajo en carbono, y la fabricación inteligente, acelerando notablemente el ritmo de un desarrollo de alta calidad.

1. Aprobación de dos normas internacionales para materiales refractarios: integración de soluciones chinas en el sistema internacional

En julio de 2026, la Secretaría del Comité Técnico sobre Materiales Refractarios de la Organización Internacional de Normalización (ISO/TC33) anunció oficialmente la aprobación de dos nuevos proyectos de normas internacionales: la norma ISO/NP 26694, «Materiales refractarios: método de ensayo para determinar la resistencia a los álcalis», y la norma ISO/NP 26695, «Materiales refractarios: método de ensayo para determinar la resistencia a las escorias».

La resistencia a los álcalis y a las escorias determina directamente la vida útil de los materiales refractarios en entornos corrosivos de alta temperatura. Sin embargo, la ausencia de métodos de ensayo unificados a nivel mundial ha obstaculizado durante mucho tiempo el comercio y el intercambio tecnológico entre países. Esta aprobación supone que, por primera vez, las soluciones tecnológicas chinas para el ensayo de materiales refractarios se integrarán en el sistema de normas internacionales.

Para facilitar la ejecución de estos proyectos, el Comité Técnico sobre Materiales Refractarios de la Organización Internacional de Normalización (ISO) tiene previsto crear un grupo de trabajo dedicado a los métodos de ensayo del rendimiento de los materiales refractarios. Dicho grupo contará con representantes de seis países: China, Australia, Alemania, Estados Unidos, Bélgica e India. La primera reunión del grupo de trabajo está programada para el 14 de septiembre de 2026.

2. Aceleración de las normas ecológicas y bajas en carbono; el etiquetado de carbono podría convertirse en una herramienta clave para la transformación del sector

La industria de los materiales refractarios también está impulsando activamente iniciativas ecológicas y bajas en carbono. En mayo de 2026, se celebró en Shanghái una reunión de debate sobre dos proyectos normativos, organizada por la Secretaría del Comité Nacional de Normalización de Materiales Refractarios. En el encuentro se abordaron la norma nacional «Gases de efecto invernadero: métodos y requisitos para la cuantificación de la huella de carbono de los productos — Materiales refractarios» y la norma sectorial «Requisitos y directrices para la gestión de la cadena de suministro ecológica en las empresas de materiales refractarios». La norma nacional «Gases de efecto invernadero: métodos y requisitos para la cuantificación de la huella de carbono de productos — Materiales refractarios» especifica los métodos y requisitos para cuantificar la huella de carbono de los productos de materiales refractarios. Esta norma es aplicable a la cuantificación y evaluación de la huella de carbono de dichos productos, ayudando a las empresas del sector a comprender plenamente el impacto de sus productos en el cambio climático y fomentando el desarrollo colaborativo entre las empresas situadas en los distintos eslabones de la cadena de valor. Por su parte, la norma sectorial «Requisitos y directrices de uso para la gestión de una cadena de suministro ecológica en empresas de materiales refractarios» orienta de manera sistemática a las empresas en su transición ecológica a lo largo de toda la cadena de suministro —desde la adquisición de materias primas y la producción hasta el reciclaje—, impulsando así la transformación del sector hacia prácticas bajas en carbono y respetuosas con el medio ambiente.

En abril de 2026, la provincia de Henan puso en marcha oficialmente las labores de cálculo de la huella de carbono y evaluación del etiquetado de carbono para los materiales refractarios. Durante la reunión, se subrayó que la evaluación de las emisiones de carbono constituye una tendencia inevitable e irreversible; por ello, las empresas del sector deben concederle gran importancia, participar activamente, acelerar la creación de un sistema de gestión de emisiones de carbono, conocer el volumen total de sus propias emisiones y fortalecer su competitividad en términos de sostenibilidad y bajas emisiones de carbono. El Centro de Evaluación y Certificación de la Huella de Carbono de Materiales Refractarios de la provincia de Henan se centra en tres tareas principales: establecer normas unificadas para el cálculo de la huella de carbono, crear una base de datos sectorial sobre emisiones de carbono y ofrecer servicios de certificación y formación.

Cabe destacar que, a finales de febrero de 2026, se completó el borrador para su aprobación de la norma titulada «Métodos y requisitos para el cálculo de las emisiones de carbono por unidad de producto en el sector de los materiales refractarios». Una vez publicada, la industria china de materiales refractarios dispondrá de una base técnica unificada para la gestión cuantitativa de sus emisiones de carbono.

3. Las barreras comerciales ecológicas impulsan la modernización industrial

Con la implementación de normativas internacionales, como el Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM, por sus siglas en inglés) de la Unión Europea, las exportaciones chinas de materiales refractarios se enfrentan a nuevos desafíos. La provincia de Henan concentra la mitad de la producción china de materiales refractarios —que a su vez representa un tercio de la producción mundial—, constituyendo un pilar fundamental para industrias que operan a altas temperaturas, como la siderúrgica y la de materiales de construcción. Aunque los materiales refractarios aún no figuran en la lista directa de productos sujetos a los aranceles del CBAM, al ser una materia prima clave para otros bienes gravados, su huella de carbono se contabilizará directamente en las emisiones finales de los productos derivados.

El establecimiento e implementación de normas ecológicas y bajas en carbono para los materiales refractarios puede cumplir cuatro funciones: en primer lugar, regular el acceso al mercado mediante la incorporación de indicadores de emisiones de carbono en los sistemas de evaluación de calidad y cumplimiento de los productos; en segundo lugar, definir la dirección tecnológica al ofrecer objetivos cuantificables para la transformación tecnológica y la optimización de procesos en las empresas; en tercer lugar, prevenir riesgos de falsificación garantizando la autenticidad y credibilidad de los datos sobre carbono mediante mecanismos de verificación de terceros; y, en cuarto lugar, facilitar la alineación con las normas internacionales mediante la adopción de metodologías aceptadas a nivel global.

4. Lanzamiento del primer modelo a gran escala para el sector específico de los materiales refractarios

El 2 de julio de 2026, durante la Conferencia Internacional de Intercambio Tecnológico de Hubei, se presentó oficialmente «Zhurong·Refractory Intelligent Engineering» (Ingeniería Inteligente para Materiales Refractarios Zhurong). Se trata del primer modelo de conocimiento especializado en materiales refractarios a nivel mundial, desarrollado de forma independiente por el Laboratorio Nacional Clave de Materiales Refractarios Avanzados de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Wuhan.

Según los informes, «Zhurong·Refractory Intelligent Engineering» ha completado la limpieza, el etiquetado y la estructuración sistemática de un volumen masivo de datos sobre materiales refractarios. El modelo cuenta con funciones clave, como la respuesta inteligente a consultas técnicas, la generación de resúmenes de literatura científica y la síntesis de conocimientos, abarcando todo el ciclo de vida de estos materiales: desde el diseño de formulaciones, las pruebas experimentales y la optimización de parámetros de proceso, hasta la evaluación de su desempeño durante el uso. En las pruebas realizadas, los usuarios han destacado que el modelo es «profesional, preciso y relevante para el sector, permitiendo resolver problemas prácticos de manera eficaz». Kreis Parr, presidente de la Alianza Internacional para la Investigación y la Educación en Materiales Refractarios, afirmó que China produce más de la mitad de los materiales refractarios del mundo y prevé que, en los próximos 5 a 10 años, el país liderará el desarrollo global en el campo de la tecnología de materiales refractarios.